在改革开放之初，当时暴发户主要是“倒爷”，他们也是中国第一批富起来的人。

    “倒爷”有公私之分，亦即官民之别，也就是民间“倒爷”和官家“倒爷”。

    民间“倒爷”的代表人为算是牟其中了。1989年，牟其中从俄罗斯倒来一架图154飞机，转手卖给了四川航空，这让他成为中国最大的“倒爷”，原因在于信息的不对称，因为他知道俄罗斯飞机卖不出去，却急需轻工业产品。据他后来自称从中赚了8000万到一亿元。

    官家“倒爷”神通当然是更为广大。他们一般都有权有势，通过“批条子”利用价格差行贿受贿、投机诈骗，是上个世纪80年代腐败的主要形式。

    不过，率先富起来的“倒爷”们，终究没能一直富下去。尤其是，绝大多数的民间“倒爷”，很快又回到了贫穷的起点，或者进了监狱。